ĐTC đã mở Cửa Năm Thánh tại Đền thờ Thánh Gioan Laterano và mời gọi các tín hữu hãy thực thi lòng thương xót. Đền thờ Thánh Gioan Laterano là nhà thờ chính tòa của giáo phận Roma, một giáo phận hiện có hơn 2 triệu 365 ngàn tín hữu Công Giáo với 334 giáo xứ, gần 5 ngàn linh mục và 22.750 nữ tu. Thánh đường này được kiến thiết dưới thời hoàng đế Constantino và được ĐGH Silvestro I thánh hiến năm 324, ít lâu sau khi chấm dứt các cuộc bách hại đạo trong đế quốc Roma. Đền thờ này là nơi diễn ra nhiều công đồng, trong đó có 5 Công đồng chung.
Niềm vui ấy càng trở nên rộn rã và sâu đậm, vì theo lệnh của Đức Thánh Cha Phanxicô, hôm nay là ngày giáo phận Qui Nhơn cùng với các Giáo Hội địa phương khắp nơi trên toàn thế giới long trọng cử hành nghi thức mở Cửa Năm Thánh Lòng Thương Xót, một năm hồng ân mà Thiên Chúa ban cho Giáo Hội,
do Đức giáo hoàng Phanxicô soạn; bản dịch tiếng Việt đã được các Đức giám mục Việt Nam chấp thuận trong Hội nghị Thường niên kỳ II năm 2015 tại Toà Giám mục giáo phận Xuân Lộc
Suy tư về lòng thương xót của Thiên Chúa, Đức Thánh Cha nói rằng các linh mục cũng phải thể hiện lòng thương xót, đặc biệt trong Bí tích Hòa giải. “Nếu bạn là một linh mục và bạn không có lòng thương xót, thì hãy nói với giám mục của bạn hãy làm một công việc khác nhưng xin đừng đi vào tòa giải tội!” (Antôn Padua Nguyễn Xuân Huệ, SVD)
Dung mạo lòng thương xót của Chúa Cha chính là Đức Kitô Giêsu. Mầu nhiệm đức tin Kitô giáo như đã được tóm tắt đầy đủ trong mệnh đề này. Nơi Đức Giêsu Nazareth, lòng thương xót đã trở nên sống động, hữu hình, và đạt đến tột đỉnh. Chúa Cha, Đấng "giàu lòng thương xót" (Ep 2,4), sau khi đã mặc khải cho Môsê biết danh của Ngài là "Thiên Chúa thương xót và nhân hậu, nhẫn nại, đầy lòng trắc ẩn và trung tín" (Xh 34,6), đã không ngừng mặc khải thần tính của Ngài bằng nhiều cách thế và vào nhiều thời điểm khác nhau
Hội Thánh Công giáo muốn thể hiện chính mình như một người mẹ đầy yêu thương của tất cả mọi người, một người mẹ từ ái, nhẫn nại, luôn được thôi thúc bởi lòng thương xót và nhân hậu đối với những người con đang xa rời mẹ”[1]. Muốn thế, Hội Thánh Hiền Thê phải chiêm ngắm và kết hợp thường xuyên với Đấng Phu Quân, là Dung mạo hữu hình của Thiên Chúa Toàn năng Giàu lòng Thương xót.
Trong hướng mục vụ đó, để giúp các cộng đoàn dân Chúa tại Việt Nam suy tư, sống, cảm nghiệm , chia sẻ và loan báo Lòng Thương Xót qua việc Tân Phúc-Âm-hóa đời sống xã hội, chúng tôi gợi ý nơi đây các chủ đề tương ứng với mỗi tháng trong năm 2016 này.
Năm Thánh ngoại thường Lòng Thương xót sẽ chính thức khai mạc tại Roma với nghi thức Mở Cửa Thánh (Cửa Thương Xót) tại Đền thờ Thánh Phêrô vào ngày 08-12-2015, Đại lễ Đức Mẹ Vô Nhiễm nguyên tội. Nhưng tại Cộng hoà Trung Phi, nơi đang đón tiếp Đức Thánh Cha Phanxicô, Năm Thánh Lòng Thương xót đã được khai mạc với nghi thức mở Cửa Thánh của Nhà thờ chính toà Bangui do chính Đức Thánh Cha chủ sự vào Chúa nhật I Mùa Vọng, 29-12-2015.
Thánh ca Năm Thánh Lòng Chúa Thương Xót (Tác giả: Lm. Thái Nguyên, có Imprimatur)
Một trong các sinh hoạt chính trong Năm Thánh Lòng Thương Xót là các cuộc hành hương đến Cửa Thánh và các nơi thánh. Vì thế Uỷ ban Phụng tự của Hội đồng Giám mục Việt Nam đã phổ biến “Nghi thức chúc lành cho những người hành hương” sau đây, trích từ “Sách Chúc Lành”, các số 404-430, để giúp cộng đoàn Dân Chúa Việt Nam được hưởng nhờ ơn ích nhờ tích cực tham dự hành hương một cách trọn vẹn và có ý thức.