Trong văn hóa Tây phương, từ “thánh thiêng” hay “linh thánh” (lt. sacer, sacra, sacrum) thường được dùng theo hai nghĩa. Theo nghĩa thứ nhất, “thánh thiêng” là từ mà những người có tôn giáo dùng để chỉ chính Thiên Chúa, Đấng-hoàn-toàn-khác, Hữu-Thể-tuyệt-đối, Mãnh-lực-tối-cao....
Sám hối và thanh tẩy là những việc làm cần thiết để chuẩn bị tâm hồn đón nhận những hồng ân của Thiên Chúa và để xứng đáng dự phần vào công trình cứu độ của Ngài, như Chúa Kitô đã kêu gọi khi mở đầu sứ vụ công khai....