Giáo phận Qui Nhơn

Luca kết thúc hoạt động của mình bằng cách cho chúng ta thấy không phải cái chết của Phaolô mà về sự năng động của ngài trong việc rao giảng, năng động của Lời “không thể bị xiềng xích” (2Tm 2,9) – Phaolô không có tự do đi lại nhưng có tự do để nói vì Lời Chúa không bị xiềng xích. Phaolô thực hiện điều đó “với tất cả sự thẳng thắn mà không bị ngăn trở” (Cv 28,31), trong ngôi nhà nơi ngài đón tiếp những người muốn lãnh nhận lời rao giảng về Nước Chúa và muốn nhận biết Chúa Kitô.

Phaolô đích thực là môn đệ của Chúa Kitô, Ngài đã bắt tay phụ vào việc đốt lửa bằng những nhành lá khô. Trong khi làm việc này, Phaolô bị rắn độc cắn nhưng không hại gì, mọi người nhìn thấy điều đó và nói: “Chắc chắn người này là một tên sát nhân: hắn vừa được cứu khỏi chết dưới biển, nhưng Thần Công Lý đã không để cho sống". Họ cứ đợi ông sẽ lăn ra chết; nhưng không thấy có gì khác thường xảy đến cho ông, thì đổi ý và bảo ông là một vị thần – thay vì là kẻ sát nhân.

Xiềng xích, tất nhiên đó là một thử thách đầy nhục nhã với vị Tông đồ, người xuất hiện trước mặt thế giới như tên gian phi (2Tm 2,9). Nhưng tình yêu ngài dành cho Chúa Kitô thật mãnh liệt, đến nỗi xiềng xích này cũng được đọc dưới con mắt đức tin: đối với Phaolô, đức tin không phải là “mớ lý thuyết, một quan điểm về Thiên Chúa và về thế giới”, nhưng đức tin là “tác động của tình yêu Thiên Chúa nơi con tim của ngài, [...] đó là tình yêu đối với Chúa Kitô”

Các Linh mục phải tỉnh thức, Giám mục hay Giáo hoàng cũng vậy. Hãy tỉnh thức để bảo vệ đoàn chiên và chăm lo cho bản thân, hãy tự vấn lương tâm và nhìn xem nhiệm vụ chăm sóc này phải được thực hiện thế nào. Các Tòa giám mục được yêu cầu tối đa gần gũi hơn với đoàn chiên, được chuộc bằng máu châu báu của Chúa Kitô, và mau chóng bảo vệ họ khỏi “sói dữ” (c. 29). Các Giám mục phải sống gần gũi với dân để gìn giữ họ, bảo vệ họ, không để mình xa dân. 

Trở thành “ngôi nhà của Giáo hội tại gia”, một “domus ecclesiae”, một nơi để lắng nghe Lời Chúa và cử hành Bí tích Thánh Thể. Cũng như ngày nay, tại một vài quốc gia, nơi không có tự do tôn giáo và không có tự do cho người tín hữu, các kitô hữu tụ họp tại một căn nhà, kín đáo một chút, để cầu nguyện và cử hành Thánh thể. Ngày nay cũng có nhiều trường hợp như vậy, các gia đình này trở thành ngôi đền thờ cho Thánh thể.

Thành phố này, đã từng sống dưới bóng của những vinh quang cổ xưa dẫu cho nền trính trị suy đồi, họ vẫn còn giữ được tính ưu việt của nền văn hóa. Tại đây, thánh Tông đồ “nổi giận vì thấy thành nhan nhản những tượng thần” (Cv 17,16). Va chạm với việc sùng bái ngẫu tượng này, thay vì làm cho Phaolô tránh xa, trái lại thúc đẩy ngài tạo nên một nhịp cầu đối thoại với nền văn hóa đó.